OCBrasil - Cooler Peltier

O que é um Cooler usando elemento Peltier (Cooler Peltier) ?
Basicamente é um elemento que fica entre a CPU e o dissipador de calor.
Um elemento Peltier pode ser descrito como uma bomba de calor - ela transporta o calor de um lado para o outro (efeito descoberto pelo físico francês Jean Charles Athanase em 1834, daí o nome) . Isso significa que um elemento Peltier tem um lado quente e outro frio. Para suportar esta característica, o elemento Peltier usa eletricidade, e muita. Isso significa também que ele, além de transportar o calor, irá produzir calor, ou seja, o computador em geral irá trabalhar mais quente, mas o elemento Peltier irá esfriar o que é preciso, a CPU.
Geralmente, a diferença de temperatura entre o lado quente e o frio é de mais ou menos 70°C, sendo que, nos elementos Peltier de alta performance, essa diferença pode chegar a 120°C.
Para se entender um pouco sobre o elemento, dê uma olhada nas figuras abaixo:

O que o Cooler Peltier tem de especial ?
Um bom Cooler Peltier resfria muito melhor do que os coolers convencionais, fazendo deles um ótimo recurso para overclocking. É importante notar que o dissipador de calor do elemento Peltier ficará bem mais quente do que o dissipador de um cooler convencional por causa do calor gerado pelo elemento.

Perigos do Cooler Peltier:
Apesar do Cooler Peltier apontar como uma solução perfeita para o resfriamento da CPU, um dissipador de calor mal dimensionado ou ventiladores impróprios podem ser bastante perigosos. Aqui vão alguns dos perigos aos quais deve se estar atento:
- Calor extremo: o Cooler Peltier usa um dissipador e um ventilador (como o convencional). Se o ventilador parar por qualquer problema, o perigo é bem maior do que se fosse um cooler convencional. Por causa do calor excessivo gerado, sua CPU irá "fritar". Deve-se também ter certeza que haja um bom fluxo de ar pelo sistema. O Cooler Peltier irá adicionar calor ao sistema, então, os outros dispositivos sensíveis ao calor (como os HDs) devem ser bem ventilados. É bom também ter certeza que os cabos não interfiram com o fluxo de ar e que não cubram o ventilador. Como qualquer outro cooler, é sempre importante usar pasta térmica entre a CPU e o elemento.
- Problemas elétricos: o elemento Peltier usa bastante energia, possivelmente até mais do que sua fonte pode gerar. Isso pode ser um problema no boot do sistema: quando o HD é ligado, ele usa mais energia para chegar a rotação de funcionamento, e, se o elemento Peltier é ligado no mesmo momento, podem ocorrer problemas (como o HD não ligar). Em alguns Cooler Peltier (os melhores) esse problema não existe, pois o elemento só irá entrar em funcionamento após a CPU atingir uma certa temperatura. Outro problema pode ser o fio do elemento: se for fino demais, ele pode esquentar demais, podendo derreter o isolante. O Cooler Peltier deve ter uma linha de força dedicada, nunca o compartilhe com o drive de disquete, HD, etc...
- Condensação de água: é um sério problema se o computador estiver em um local úmido. Quando a CPU trabalha muito fria (em minutos ou até segundos após ligar o computador e o elemento), ela pode ficar mais fria que o ar ambiente, isso pode causar condensação na CPU, no socket e abaixo do socket.
Para minimizar o efeito da condensação, alguns coolers Peltier só entram em funcionamento após certa temperatura. Condensação é um problema a ser considerado, mas não subestime sua importância: um curto circuito por causa dela pode acabar num grande prejuízo...
- O elemento deve ter o tamanho certo: se o elemento for maior do que a parte da CPU que ele irá cobrir (algumas CPUs que tem uma parte de metal no meio, tipo Pentium MMX) então a chance de ocorrer condensação é grande. Se o elemento for menor (por exemplo as CPU K6, que tem uma grande área de metal sobre o chip), pode ocorrer uma ineficiência no resfriamento que pode queimar a CPU.

Quando pode ocorrer a condensação?
A ocorrência da condensação depende de três fatores: temperatura ambiente, a umidade do ar e a temperatura do objeto que está sendo resfriado (CPU ou o lado frio do elemento).
Quanto mais quente e úmido estiver o ar dentro do gabinete do computador, maior são as chances para que ocorra a condensação. Aqui está uma tabela para você checar até que ponto sua CPU pode resfriar sem ocorrer a condensação:

Umidade Temperatura	30%	35%	40%	45%	50%	55%	60%	65%	70%	75%	80%	85%	90%	95%
30 �C	10,5	12,9	14,9	16,8	18,4	20,0	21,4	22,7	23,9	25,1	26,2	27,2	28,2	29,1
29 �C	9,7	12,0	14,0	15,9	17,5	19,0	20,4	21,7	23,0	24,1	25,2	26,2	27,2	28,1
28 �C	8,8	11,1	13,1	15,0	16,6	18,1	19,5	20,8	22,0	23,2	24,2	25,2	26,2	27,1
27 �C	8,0	10,2	12,2	14,1	15,7	17,2	18,6	19,9	21,1	22,2	23,3	24,3	25,2	26,1
26 �C	7,1	9,4	11,4	13,2	14,8	16,3	17,6	18,9	20,1	21,2	22,3	23,3	24,2	25,1
25 �C	6,2	8,5	10,5	12,2	13,9	15,3	16,7	18,0	19,1	20,3	21,3	22,3	23,2	24,1
24 �C	5,4	7,6	9,6	11,3	12,9	14,4	15,8	17,0	18,2	19,3	20,3	21,3	22,3	23,1
23 �C	4,5	6,7	8,7	10,4	12,0	13,5	14,8	16,1	17,2	18,3	19,4	20,3	21,3	22,2
22 �C	3,6	5,9	7,8	9,5	11,1	12,5	13,9	15,1	16,3	17,4	18,4	19,4	20,3	21,2
21 �C	2,8	5,0	6,9	8,6	10,2	11,6	12,9	14,2	15,3	16,4	17,4	18,4	19,3	20,2
20 �C	1,9	4,1	6,0	7,7	9,3	10,7	12,0	13,2	14,4	15,4	16,4	17,4	18,3	19,2
19 �C	1,0	3,2	5,1	6,8	8,3	9,8	11,1	12,3	13,4	14,5	15,5	16,4	17,3	18,2
18 �C	0,2	2,3	4,2	5,9	7,4	8,8	10,1	11,3	12,5	13,5	14,5	15,4	16,3	17,2
17 �C	-0,6	1,4	3,3	5,0	6,5	7,9	9,2	10,4	11,5	12,5	13,5	14,5	15,3	16,2
16 �C	-1,4	0,5	2,4	4,1	5,6	7,0	8,2	9,4	10,5	11,6	12,6	13,5	14,4	15,2
15 �C	-2,2	-0,3	1,5	3,2	4,7	6,1	7,3	8,5	9,6	10,6	11,6	12,5	13,4	14,2
14 �C	-2,9	-1,0	0,6	2,3	3,7	5,1	6,4	7,5	8,6	9,6	10,6	11,5	12,4	13,2
13 �C	-3,7	-1,9	-0,1	1,3	2,8	4,2	5,5	6,6	7,7	8,7	9,6	10,5	11,4	12,2
12 �C	-4,5	-2,6	-1,0	0,4	1,9	3,2	4,5	5,7	6,7	7,7	8,7	9,6	10,4	11,2
11 �C	-5,2	-3,4	-1,8	-0,4	1,0	2,3	3,5	4,7	5,8	6,7	7,7	8,6	9,4	10,2
10 �C	-6,0	-4,2	-2,6	-1,2	0,1	1,4	2,6	3,7	4,8	5,8	6,7	7,6	8,4	9,2

Exemplo:
Temperatura ambiente = 20°C, umidade do ar = 65%
Resultado: a condensação irá ocorrer quando a temperatura da CPU (Cooler Peltier) for de 13.2°C.

Fonte: Mario's Watercooling Project (em alemão)

Vale a pena usar Cooler Peltier ?
Se usado corretamente, um bom Cooler Peltier pode ser uma ótima solução. Se usando incorretamente, ou a sua qualidade não for boa, pode causar problemas ou até por em perigo o bom funcionamento do sistema como um todo. O uso ou não do Peltier, é mais uma questão pessoal.

Quando tempo dura um Cooler Peltier?
A vida útil do elemento é de vários anos, sem problemas. É pouco provável que o elemento queime, mas assim como qualquer outro cooler, o ventilador pode estragar, o que pode causar problemas. É importante que o Cooler Peltier que você irá comprar (se comprar) tenha um alarme de temperatura.

Como ele se parece?
Basicamente, ele se parece com qualquer outro cooler, a exceção é um pequeno quadrado (branco ou cinza) com dois ou três fios elétricos (o elemento).

Agradecimentos:

Matéria Original: The Heatsink Guide
Gravuras e diagramas: Tellurex Corporation